垂直孵化興起，Techstars在明尼蘇達州推出農業、食品加速器

2017年12月19日，國際創業加速器Techstars宣布自己正在明尼蘇達州雙子城（即明尼阿波利斯和圣保羅）推出一個新的農業科技加速器，名為Farm-to-Fork。曾入駐Techstar同樣位于明尼蘇達州的Retail加速器的企業家Brett Brohl將管理這個項目。Cargill和Ecolab分別是農業技術和食品安全領域的最大玩家之一，它們將與Techstars合作運營該項目，并為入駐公司提供指導。

據介紹，這個為期13周的項目將從1月8日開始接受申請，預計將在2018年第三季度開始運營。Techstars打算接受10家創業公司，它們要對食品價值鏈中從食品安全到廢物減少再到可追溯性的各種環節有創新性想法。

 “我們把與Techstars的合作看作是給Cargill注入創新能量的一種方式。在Cargill，我們致力于通過內部專業知識和外部合作伙伴創造一種促進技術創新的文化?！?/span>Cargill首席信息官Justin Kershaw在一次新聞發布會上表示。

據美國農業部說，明尼蘇達州農業領域的現金收入在美國各州中排第五。更大的州，像加利福尼亞州、紐約州和馬薩諸塞州對農業科技創業公司的投資仍最多。Techstars希望新的加速器項目能改變這一點。

“也許沒做太多宣傳，但雙子城有一個蓬勃發展的食品和農業生態系統?！?/span>Brohl說。據Brohl說，雙子城約有10萬人在事糧食和農業領域工作，并指出明尼蘇達大學——美國最大的“贈地大學”之一，是該地區獨特的優勢之一。

Techstars在自己的網站上說他們在世界各地運營著37個加速器項目，2007年在科羅拉多州博爾德開始了他們的第一個項目。該項目幫助在博爾德成立了許多創業公司，博爾德也因此在2013年成為所有大都市區中科技創業公司密度最高的一個。

許多Techstar的最新加速器項目都位于美國的二三線創業市場，如堪薩斯城、底特律和亞特蘭大。就像Farm-to-Fork加速器一樣，它們中的許多都依靠企業合作伙伴來為一個特定行業中的創業家專門創立一個項目。例如，Techstars在底特律的Mobility加速器就得到了福特的支持， Retail加速器則是與塔吉特合作管理的。